是一种野生藻类植物，俗称地毛, 黑色，形状细长如人发，故又叫头发菜。发菜的营养价值很高，蛋白质、热量、钙、铁的含量与其它食品相比都要高出许多。发菜还具有很好的药效，经常食用用发菜 烹制的汤，有助消化、清胃肠、降血压等功效，其营养丰富，是名贵的副食品。
　　内蒙古发菜产量大，质量闻名。
　　主要产地：中西部地区的苏尼特左旗、四子王旗、达茂旗、镶黄旗、乌拉特前旗、乌拉特中旗、乌拉特后旗、杭锦后旗、达拉特旗、鄂托克旗、准格尔旗、乌审旗、阿拉善左旗、阿拉善右旗和额济纳旗等地。